Guide touristique

La capitale de la Sicile recèle de nombreux vestiges hérités de son riche passé. Charmante, pittoresque, contrastée, elle offre au voyageur qui sait l'apprivoiser une saisissante plongée dans l'Histoire.

Moults trésors se cachent à Palerme et leur découverte occupera largement tout votre séjour. Commencez par la visite du Palais des Normands qui est aujourd'hui le siège de l'Assemblée régionale sicilienne. La Chapelle Palatine du XIIème siècle et la Salle du Roi Roger abritées dans le Palais, présentent de somptueuses mosaïques illustrant un style arabo-normand. Rendez-vous sur la pittoresque Place Bellini où s'élèvent l'Eglise de la Martorana bâtie au XIIème siècle mais beaucoup remaniée au cours des siècles suivants et l'Eglise San Cataldo dont les coupoles d'influence arabe évoquent une mosquée. Visitez également la Cathédrale, de style siculo-normand, qui se dresse sur les fondations d'une église byzantine transformée en mosquée, et l'Eglise San Giovanni degli Ermiti construite sur les bases d'un édifice musulman, étonnante avec ses cinq dômes rouges et son charmant cloître envahi par une végétation luxuriante.

Découvrez enfin la Place Quattro Canti et la Place Pretoria dont la fontaine du XVIème est une des rares illustrations de la Renaissance en Sicile. Si vous êtes à la recherche d'insolite, ne manquez pas le Couvent des Capucins et ses catacombes qui renferment 8 000 corps de riches Palermitains morts entre le XVIIème siècle et le XIXème, embaumés et parés de leurs habits d'époque.

Outre ces splendeurs architecturales, il y a aussi à Palerme une ambiance inoubliable, une atmosphère à la fois chaotique et chaleureuse. Perdez-vous dans la foule du Marché de la Vucciria, entre la Via Roma et le port : vous apprécierez ce lieu haut en couleur, ses superbes étals de poissons, d'épices et d'olives, sa population bruyante et affairée. Si vous avez l'occasion, sortez de Palerme. Aux alentours de la ville, visitez le monastère bénédictin de Monreale, grimpez au Monte Pelligrino pour admirer un très beau point de vue sur la ville et sur Mondello, élégante station balnéaire dont la très belle plage et la vie nocturne combleront vos attentes.