Good morning Vietnam !

Pendant 3 semaines suivez la traversée d'Ho Chi Minh Ville à Hanoï. Xavier nous fait partager ses impressions sur le vif !

De la ville coloniale autrefois appelee le Petit Paris d'Indochine , il reste un certain nombre d'edifices dans le centre-ville qui abritent desormais les instances du pouvoir et de l'administration vietnamienne. Cette image de carte postale des annees 50 se perd desormais au milieu des publicites clignotantes, des immeubles modernes et des enseignes lumineuses.

Saigon n'est pas une ville seduisante au premier abord mais son activite incessante, de jour comme de nuit, en fait une cite attractive qui rivalisera sans doute demain avec les autres grandes metropoles asiatiques.
En attendant, le tumulte de la ville n'empeche pas le charme des marches de rues, des echoppes sur les trottoirs, des petits temples abrites dans des cours silencieuses et une certaine decontraction toute tropicale.

La grande poste

Et encore la grande poste

Le centre ville moderne

Le temple de l'Empereur de Jade

1er février - Saigon, suite et fin. La decouverte de Cholon

Cholon, le quartier chinois de Saigon, n'est plus le quartier de perdition qui abritait tripots clandestins, fumeries d'opium et autres bordels.

Il demeure néanmoins un quartier à part, bruissant d'une activité commerçante intense où tout se bouscule encore plus vite qu'ailleurs dans la ville.

Il faut jouer des coudes pour se faufiler dans le marche et plus encore dans les rues entre livreurs de sacs de riz, velomoteurs et foule affairée.

On ne trouve la tranquilité qu'en penetrant dans les temples chinois, entre ferveur religieuse et fumée d'encens.

2 février - Le delta du Mékong

Le Delta du Mekong est véritablement le grenier à riz du Vietnam. Le fleuve se divise en de multiples bras raccordé par un réseau dense de canaux.

Ici, la vie se déroule au fil de l'eau plus encore que sur la terre ferme.
Les principaux marchés se tiennent sur l'eau et les transactions s'effectuent de barque à barque, bien souvent manoeuvrées par des femmes. On y vend aussi bien des fruits et légumes que de la viande, des tissus ou de la quincaillerie.

Chaque village a sa specialité : tissage des nattes pour les lits, confection de galettes, tressage des feuilles de palmes pour les toits ou les murs des maisons.

8 février - Hoi An

Le temps s'est arrêté... ou presque. Au centre du Vietnam, cette petite ville a échappé aux destructions de la guerre et demeure totalement preservée. Son heure de gloire des siècles derniers nous permet d'admirer une ville comme autrefois aux superbes maisons de marchands chinois et aux belles demeures coloniales.

Rancon du succès : depuis quelques années, la belle endormie a connu un fort developpement touristique et les boutiques en tout genre tendent a masquer de plus en plus les façades en bois de ces si jolies maisons.

On retrouve la sérénité dans les temples, les ruelles à la nuit venue et dans la campagne environnante.

A quelques kilomètres d'Hoi An, après avoir traversé de magnifiques rizières, le site de My Son revèle des temples Cham découverts par archéologues français mais malheureusement endommagés par les bombardements américains lors de combats.

Les Chams, peuple venu d'Indonésie, dominaient jusqu'au XVème siècle le centre du Vietnam et lui ont legué des trésors d'architecture d'inspiration indienne.

14 février - Hue, les restes de la capitale imperiale

Au centre du Vietnam se trouve l'ancienne capitale du pays qui ressemble aujourd'hui à une grosse bourgade provinciale assoupie. Jusqu'a la guerre pourtant, elle abritait dans sa citadelle un palais digne de la Cité interdite de Pékin mais les combats l'ont profondément endommagée et il ne reste pas plus d'un quart des bâtiments qui composaient l'immense complexe. Le plus interressant à Hue se situe un peu plus loin, le long de la rivière des parfums : les empereurs de la derniere dynasties se sont fait construire de somptueux mausolées dans des parcs paysagers de toute beauté, accessible en bateau ou encore en moto.

Hanoi : effervescence à l'approche du tet !

En cette mi-février, tous les habitants d'Hanoi ne pensent qu'à une chose : préparer le tet, la fête du Nouvel An dans le calendrier lunaire. Adieu l'année du chien, vive l'année du cochon !

Toutes les ruelles du vieux centre historique sont envahies d'étals de cadeaux, nourriture, objets rouges et dorés à profusion pour l'occasion et surtout de branchages de fleurs roses...
Ces rues sont d'ordinaire déjà pleines de charme avec leurs maisons centenaires et leurs arbres sur les trottoirs et dans les cours (banians, paletuviers, flamboyants, frangipaniers...). Avec le tet, c'est encore plus fou : les couleurs explosent de partout !

Embarquons pour la Baie d'Along...

On a beau l'avoir déjà vue tant de fois en photos, le spectacle est saisissant ! Même par temps brumeux, la magie opère et l'on se croirait au beau milieu d'un décor de cinema...