Guide touristique

San José, comme toutes les villes du Costa Rica, se situe dans une cuvette profonde, au sein de la chaîne montagneuse qui divise le pays du Nord au Sud, entre les côtes du Pacifique et la mer des Caraïbes. Dominée par des plantations de café, des banlieues riches et des villages perdus dans les nuages, la capitale étend son quadrillage de rues et ses toits de tôle étincelants sous un brouillard léger de poussière et de chaleur. Les volcans actifs de Poás et Irazú et la forêt du Parc National de Braulio Carrillo rappellent au visiteur que malgré la modernité et l'attrait touristique du Costa Rica, ce pays demeure une terre sauvage où la nature règne de plein droit.

Le traditionnel circuit touristique commence par la découverte de la forêt nébuleuse de Monteverde et du volcan de l'Arénal puis des plages de Manuel Antonio, et se termine par la visite des bâteaux et des nids de tortues de Tortuguero. En dehors de ce circuit, les choses sont à la fois plus simples et inattendues. Savoir défendre votre gallo pinto (plat de riz et haricots) des assauts d'un perroquet dans un bar au bord de la route relève de l'expérience costaricaine par excellence, mais il y en a bien d'autres ! Vous pouvez également vous promener des jours entiers sur les plages du Corcovado sans rencontrer âme qui vive, à l'exception de quelques singes, chauves-souris pêcheuses et parfois d'un garde forestier. Depuis le sommet d'une montagne, vous pouvez aussi découvrir des centaines d'hectares de forêt tropicale.

A côté de ses magnifiques espaces vierges (25% du pays se compose de réserves et de parcs naturels protégés), le Costa Rica, connu aussi sous le nom de Suisse des Amériques, puise son charme et son pittoresque dans une population qui fait une large place à l'idéal et au sentiment. Cette nation d'idéalistes a beaucoup à nous apprendre !